Pillole formative
Insegnare con il blog
1. Introduzione
La parola "blog" nasce dalla contrazione del termine anglosassone "weblog" che, letteralmente, significa "traccia nella rete".
Il blog infatti rappresenta una sorta di "diario di bordo" digitale, uno spazio che consente di annotare idee e pubblicare commenti su argomenti a cui si è particolarmente interessati o in cui si ha competenza.
Nelle pagine successive descriveremo le origini del blog, i vantaggi e le caratteristiche che ne hanno permesso una rapida diffusione negli ultimi anni, per poi soffermarci sui contributi che questo strumento può dare alla didattica.
Infine mostreremo alcuni esempi per illustrare come può essere utilizzato in contesti scolastici.2. Cos'è - Cosa sono i blog
Un blog è un vero e proprio sito web attraverso il quale l'autore (detto blogger) può pubblicare riflessioni personali, racconti, idee.
Sebbene abbia una natura prevalentemente testuale, il blog può ospitare anche immagini, fotografie, file audio o video.
Per creare un blog non occorrono particolari conoscenze tecniche: basta semplicemente saper utilizzare un browser di navigazione e disporre di una connessione ad internet.
In tal modo, la possibilità di diventare un autore di pagine web, che prima era una prerogativa di pochi, è diventata ben presto una opportunità per tutti.
Altro elemento importante è l'accesso pubblico ai contenuti del blog: qualsiasi utente esterno, infatti, può leggere e commentare le pubblicazioni inserite dall'autore.3. Cos'è - La struttura dei blog
Ciò che consente a un blog di essere uno strumento alla portata di tutti è la sua struttura.
La struttura è basata su una serie di moduli, che mettono a disposizione dell'utente varie funzionalità, e di temi grafici, che consentono di personalizzare l'aspetto del blog a proprio piacimento.
Ogni nuova pubblicazione inserita viene organizzata secondo un ordine cronologico inverso, con il quale il contributo più recente viene visualizzato per primo.
Oltre al testo, un blog può essere arricchito di audio, video e immagini: in questo modo assume anche la funzione di archivio.
Gli spazi all'interno di un blog possono essere suddivisi in categorie, permettendo in tal modo di organizzare i contenuti pubblicati in aree tematiche.
Infine è possibile inserire collegamenti ipertestuali (link) a siti o ad altri blog, creando una vera rete nella rete.4. Cos'è - Gli usi dei blog
Come anticipato, i blog nascono come spazio personale, utilizzato per lo più come strumento introspettivo ed autobiografico per raccontarsi ed esprimersi.
Progressivamente, proprio per la facilità con cui consentono la pubblicazione di contenuti sul web, i blog sono stati sempre più usati anche da politici, giornalisti e personaggi pubblici in sostituzione dei siti personali.
Oltre ai blog di tipo "personale", si è avuto poi un proliferare di blog "tematici".
Si tratta di siti aventi come oggetto centrale di discussione un argomento specifico, che può essere un hobby, uno stile di vita, un'ideologia e così via, in base alla scelta dell'autore.5. Cos'è - I blog come luogo di incontro virtuale
Ciò che anima lo spirito dei blog è la possibilità di esprimere, facilmente e in assoluta libertà, le proprie opinioni su interessi o ideali comuni ad altri utenti della rete.
Ciò favorisce una continua condivisione di passioni, di conoscenze ed esperienze.
In tal modo, i blog sono sempre più un luogo di incontro virtuale, che facilita l'apprendimento collaborativo tra gli utenti e la creazione di comunità virtuali basate sulla condivisione di un interesse comune.6. Come si usa? - I blog e la scuola
Anche negli ambienti educativi e scolastici si è presto provveduto a stare al passo con i tempi.
La possibilità di diventare, con facilità, autori di pagine web ha fatto si che nascessero molti blog aventi come tema la scuola.
In tali contesti, si è ben presto provveduto a sfruttare le potenzialità,offerte dal blog in modo da utilizzarlo come supporto alla didattica tradizionale in presenza.
Tramite il blog, il web non è più un semplice contenitore di una gran quantità di informazioni, ma diventa uno strumento di comunicazione da utilizzare attivamente.7. Come si usa? - Le tipologie di blog nella didattica
È possibile suddividere i blog usati a scopo didattico in 3 categorie.
La prima è quella del "blog del docente" (o "tutor blog") dove il ruolo di autore è rivestito proprio dall'insegnante.
In questo caso il blog può essere usato:
- sia come strumento di autoformazione e di aggiornamento professionale, attraverso la condivisione di esperienze di studio con i colleghi;
- sia come luogo per la comunicazione con gli studenti, l'archivio di materiali didattici e di esercizi.
La seconda categoria è quella del "learner blog", ossia il blog dello studente, in cui l'autore può depositare le sue ricerche e i suoi lavori, nonché confrontarsi con altri utenti su tematiche didattiche.
La terza e ultima categoria è rappresentata dal blog di classe, un ambiente virtuale che permette di riflettere sulle attività svolte in aula, costituendo così anche un modo per mantenere un contatto con i compagni di corso.8. Come si usa? - I vantaggi dei blog didattici per lo studente
Analizziamo ora quali vantaggi può ricavare uno studente dall'utilizzo di un blog.
Innanzitutto, i blog sono ambienti più informali e stimolanti del contesto scolastico. Pertanto, gli studenti hanno la possibilità di produrre contenuti con maggiore serenità, mettendosi più facilmente in gioco.
In tal modo lo studente ha la possibilità di diventare un produttore attivo di conoscenza, che potrà essere condivisa e commentata dai propri compagni di studio.
Inoltre, trattandosi di un ambiente aperto al confronto con altri studenti, il blog può consentire lo sviluppo di un senso di responsabilità e di fiducia verso lo studio.
Infine, la redazione di pagine web offre allo studente la possibilità di migliorare le proprie capacità critiche, comunicative, creative e di scrittura.
9. Come si usa? - I vantaggi dei blog didattici per il docente
Dal punto di vista del docente, il blog rappresenta un valido contributo per affiancare fuori dall'aula le attività svolte in classe.
Un primo vantaggio per il docente è quello di possedere uno strumento con il quale mantenere un rapporto continuo con gli studenti e fornire loro lezioni, compiti e comunicazioni.
Inoltre, il clima più informale che si stabilisce sul web, consente di potenziare l'interazione e il lavoro dei gruppi nella classe.
Sempre in riferimento alla sfera relazionale, il blog può facilitare anche il coinvolgimento dei genitori, attraverso la semplice consultazione del percorso didattico e d'apprendimento dei propri figli.
Infine, il blog può essere considerato come un archivio dei materiali del corso e delle esercitazioni dello studente, divenendo così una sorta di portfolio per valutare in ogni momento i progressi degli alunni.10. Come si usa? — Riassumendo…
Prima di proseguire, riteniamo opportuno riassumere i concetti presentati finora.
Abbiamo visto come il blog possa essere utilizzato a supporto della didattica in aula sia dai docenti che dagli studenti.
Ci sono vari motivi che possono spingere un docente ad aprire un blog.
Il docente può essere interessato a condividere con i colleghi le proprie esperienze di insegnamento o può essere spinto al confronto dalla necessità di capire come affrontare una serie di problemi pratici.
In altri casi il docente usa il blog come un mezzo per comunicare con gli studenti ed "estendere" l'attività didattica fornendo esercizi, materiali e così via.
Dall'altro lato anche lo studente può ottenere dei vantaggi dall'uso del blog.
Può utilizzarlo come ambiente per sperimentare e per confrontarsi con sé stesso e con gli altri. Attraverso la scrittura, infatti, può migliorare le sue capacità di comunicazione e di critica.
Il blog inoltre può essere usato come una sorta di "vetrina", in cui lo studente raccoglie ed espone le sue esercitazioni e i suoi lavori.11. Esempi — Esempi
Puntiamo ora lo sguardo su alcune esperienze di utilizzo di blog a sostegno della didattica, presenti sul web.
Di seguito proporremo degli esempi che rappresentano le applicazioni pratiche di alcune delle tipologie di blog illustrate in precedenza.
Descriveremo casi di blog di docenti e di classe, prestando attenzione sia alle classi della scuola primaria che di quella superiore.
L'obiettivo di questi esempi è quello di fornire spunti e suggerimenti sia a chi già gestisce un blog, sia a chi, magari, è intenzionato ad aprirne uno.
12. Esempi — I blog dei docenti
Per quanto riguarda i docenti, in base al ruolo che ricoprono (di insegnante, di collega o di referente per le famiglie), notiamo che possono esistere diversi motivi per aprire un blog.
Ad esempio, si può pubblicare un blog per avere un luogo d'incontro virtuale aperto alla condivisione di esperienze con i colleghi, e quindi utilizzarlo come uno strumento di autoformazione e di aggiornamento.
È il caso di "Giornali di classe", dove lo spazio web permette un confronto fra insegnanti delle scuole medie inferiori su tematiche didattiche.
In questo esempio, il blog viene usato anche per riflettere su aspetti legati al rapporto con gli alunni, ai loro vissuti personali e su come affrontare i problemi che incontrano.13. Esempi — I blog di classe
Mentre un blog scritto da un docente per altri docenti contiene spesso informazioni adatte a un pubblico di specialisti, notiamo che i contenuti dei blog redatti dai docenti per la classe sono di diverso tipo.
Un esempio pratico è rappresentato da "Diritto e rovescio", blog dell'Istituto Tecnico Commerciale Barozzi di Modena, per gli studenti dell'Indirizzo Giuridico Economico aziendale, che affronta principalmente tematiche giuridiche ed economiche.
In tale spazio, il docente-autore attraverso articoli, discussioni e spunti di riflessione, stimola un costante dialogo con gli studenti per spingerli a ragionare, confrontarsi e a formulare un proprio giudizio sui temi proposti.
All'interno delle pagine del blog, organizzate ordinatamente nell'archivio o nelle categorie, sono presenti anche riassunti delle lezioni, esercitazioni e comunicazioni alla classe.14. Esempi — I blog di classe
Di diversa struttura e finalità sono invece i blog di classe per le scuole elementari, simili più a diari colorati e usati principalmente per pubblicare il materiale prodotto dai ragazzi e le foto delle esperienze svolte.
In questi casi, come per il blog "Lo zainetto", della classe 4 A della scuola primaria Dessi di Villacidro, l'obiettivo è quello di creare un rapporto diretto con le famiglie, in modo da renderle partecipi delle attività svolte a scuola e dei progressi compiuti dai loro figli.
Inoltre sono presenti, sotto forma di giochi, lezioni virtuali sulle principali materie scolastiche per stimolare l'apprendimento dell'alunno in modo creativo.
Infine, segnaliamo la presenza di spazi in cui gli alunni possono inserire racconti fantastici, contribuendo in tal modo a sviluppare le loro capacità di scrittura e narrazione.